ทำไมเราถึงเลือกใช้แสงอินฟราเรดแทนการใช้ลมร้อนในการผลิตเซ็นเซอร์ชีวภาพ?
เมื่อคุณต้องการสร้างเซ็นเซอร์ชีวภาพ การทำให้ชั้นสารเคมีแห้งและเซ็ตตัวได้อย่างถูกต้องนั้นเป็นเรื่องที่ค่อนข้างยาก โดยวิธีการแบบเดิมนั้นมักจะใช้ลมร้อนในการช่วยให้สารเคมีแห้ง หากคุณเคยทำงานในห้องแล็บผลิตชิปเซมิคอนดักเตอร์มาก่อน คุณคงจะรู้ดีว่าการรอให้อุณหภูมิสูงขึ้นนั้นใช้เวลานานมาก และบ่อยครั้งที่อุณหภูมิบนพื้นผิวชิปก็ไม่สม่ำเสมอกันเลย ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าหงุดหงิดมาก
การเปลี่ยนมาใช้หลอดไฟอินฟราเรดจะช่วยแก้ปัญหานี้ได้ เพราะหลอดไฟอินฟราเรดจะส่งคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าไปยังพื้นผิวชิปโดยตรง ไม่จำเป็นต้องรอให้อากาศร้อนขึ้น ซึ่งช่วยลดเวลาการแห้งของสารเคมีได้ถึง 40% ถึง 70% เลยทีเดียว นั่นหมายถึงคุณจะมีเวลามากขึ้นในการทำงาน
ข้อเสียบ้างก็มี (เพราะไม่มีอะไรที่สมบูรณ์แบบ)
ข้อดีก็คือ หลอดไฟอินฟราเรดไม่จำเป็นต้องใช้เครื่องพ่นลมร้อนขนาดใหญ่หรือระบบท่อลมที่ซับซ้อน ทำให้ขนาดของอุปกรณ์ลดลง ซึ่งเป็นข้อดีอย่างมากในห้องแล็บที่มีอุปกรณ์มากมาย
แต่คุณก็ต้องระมัดระวังด้วย เพราะแสงอินฟราเรดมีพลังงานสูงมาก หากหลอดไฟอยู่ใกล้เกินไป ก็อาจทำให้ชั้นสารเคมีที่บอบบางเสียหายได้ ดังนั้นคุณต้องหาจุดสมดุลระหว่างระยะห่างและกำลังของหลอดไฟให้เหมาะสม
การนำไปใช้ในโลกแห่งความเป็นจริง
ข่าวดีก็คือ การเปลี่ยนมาใช้หลอดไฟอินฟราเรดนั้นเป็นเรื่องที่ค่อนข้างง่าย หากคุณต้องการให้พื้นผิวแห้งเร็ว ก็ใช้หลอดไฟอินฟราเรดคลื่นความยาวสั้น แต่หากคุณต้องการให้ความร้อนเข้าไปถึงชั้นสารเคมีที่อยู่ลึกลงไป ก็ควรใช้หลอดไฟอินฟราเรดคลื่นความยาวกลาง
แต่ความลับที่แท้จริงก็คือ มันไม่ใช่เรื่องของความเร็วเพียงอย่างเดียว แต่เป็นเรื่องของความมั่นใจด้วย ลมมักจะมีการเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา แต่แสงอินฟราเรดนั้นมีความสม่ำเสมอ ตราบใดที่คุณใช้แรงดันไฟฟ้าที่สม่ำเสมอผ่านตัวควบคุม PID คุณก็จะได้อุณหภูมิที่แม่นยำกว่าการใช้ลมร้อนอย่างมาก
นั่นคือเหตุผลว่าทำไมหลอดไฟอินฟราเรดถึงกลายเป็นทางเลือกที่ดีสำหรับผู้ที่ต้องการผลิตสินค้าในปริมาณมาก โดยไม่ต้องกังวลเรื่องความสม่ำเสมอของอุณหภูมิ